Rulli ha trascorso tre stagioni all'Estudiantes di La Plata.
Fino al 1994, forse riusciamo a trovare un paio di nomi che siano menzionabili per l'Argentina: da Ubaldo Fillol a Nery Pumpido (due portieri di altrettanti titoli Mondiali), per non dimenticarci di Sergio Goycochea, mirabile uomo volante a Italia '90. Da lì, l'Argentina vaga nel buio più assoluto.
La speranza della nazionale risponde al nome di Gerónimo Rulli, classe '92 nato e cresciuto a La Plata, quindi inevitabilmente segnato dal cuore Pincharrata. Gero matura nel vivaio dell'Estudiantes e teoricamente sarebbe il terzo portiere dietro l'eterno Justo Villar e Agustín Silva: tuttavia, il primo vola al Nacional e il secondo s'infortuna.
Quindi? Quindi tocca a Rulli, che esordisce l'8 aprile 2013 contro l'Arsenal de Sarandì. Prende gol nel primo tempo, ma il tecnico Mauricio Pellegrino - all'epoca arrivato da pochi giorni - se ne innamora e lo lascia maturare da titolare. Nell'arco di un paio di mesi, Rulli stabilisce il record d'imbattibilità della porta nella storia del club (588 minuti).
Molte squadre lo osservano nell'estate del 2014 (tra cui Manchester United e Barcellona), ma a sorpresa arriva il Deportivo Maldonado, club della seconda divisione uruguayana. Probabilmente il Depor serve da scatola cinese per il passaggio di giocatori sul mercato: basti pensare che ha guadagnato 11 milioni di euro tra il 2011 e il 2014 con questa pratica.
Con gli uruguayani che acquisiscono l'80% del cartellino, il Deportivo gira l'argentino in prestito alla Real Sociedad. Arrivato da pochi giorni, esordisce subito in Europa League, ma le cose vanno malissimo. Se la Real Sociedad perde rovinosamente con il Krasnodar, Gero deve uscire per infortunio. E starà fuori tre mesi prima di tornare.
Poco male: quando esordisce in Liga nel dicembre scorso, Jagoba Arrasate è stato esonerato. Al suo posto c'è David Moyes, che decide di dar fiducia all'argentino. Da lì, Rulli è uno dei migliori portieri della Liga: estremo difensore abile nei salvataggi di piede, Gero è riuscito a sostituire persino Claudio Bravo, passato da un anno al Barcellona.
Rimasto per un'altra stagione in prestito all'Anoeta, gli obiettivi di Rulli sono due. Se il primo è confermarsi, il secondo è quello di imporsi con l'Argentina. Il portiere della Real Sociedad è stato già convocato dal ct, il Tata Martino, a marzo per le amichevoli contro Ecuador ed El Salvador.
Ora però manca l'esordio. Cercato in estate anche dal Valencia, Rulli deve superare una tradizione negativa per i portieri dell'Argentina. Giusto per fare qualche nome dell'ultimo ventennio, tralasciando una pletora di comparse: Roa, Burgos, Cavallero, Carrizo, Orion, Andújar. Forse il migliore è stato El Pato Abbondazieri, benedetto con dei piedi da regista.
Tuttavia, oggi il titolare è Sergio Romero, ex portiere della Sampdoria e oggi titolare al Manchester United in attesa di capire la situazione di De Gea. Con 65 presenze all'attivo, El Chiquito è il meglio che il movimento argentino ha fornito negli ultimi anni. Un meglio che nell'ultimo biennio ha fatto panchina tra la Samp e il Monaco.
Ai microfoni di AS, Rulli ha spiegato il perché è rimasto con la Real Sociedad: «C'erano altre squadre che mi seguivano, ma io sono felice qui. Questa è una grande famiglia. Voglio solo guardare avanti». E sulla prossima annata: «Il pre-campionato è stato buono: penso che possiamo lottare per le prime posizioni della classifica».
Al di là delle considerazioni sul pre-campionato (in realtà la Real Sociedad ha vinto solo due delle otto amichevoli disputate), Rulli può concentrarsi sulla scalata al trono dei portieri argentini. Del resto, anche lui sa di avere qualche speranza: «Spero che la prossima volta tocchi a me. Se così non fosse, continuerò a lavorare. Come sempre». Attento Romero, Gero sta arrivando.
Gerónimo Rulli, 23 anni, è l'arquero della Real Sociedad.
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